León... een levendige provinciehoofdstad

Ontstaan als een Romeinse nederzetting om vervolgens uit te groeien tot een belangrijk middeleeuws koninkrijk… je kan er niet omheen dat León een historische rol heeft gespeeld in de Spaanse geschiedenis. Maar León is zo veel meer! Een bezoek aan deze stad mag dus niet ontbreken wanneer je bij ons verblijft. En om zeker te zijn dat je niets mist, nemen wij je mee op een rondje door het historische centrum.

CATEDRAL DE LEÓN

Starten doen we bij de kathedraal welke opdoemt wanneer je de hoofdstraat van het historische centrum hebt doorkruist. Het is één van de belangrijkste gotische kathedralen in Spanje en meteen ook het meest bezochte monument van de stad. De kathedraal werd gebouwd in de 13e eeuw op de ruïnes van enkele oude Romeinse baden. Alvorens de kathedraal binnen te gaan, loont het zeker de moeite even een rondje te maken langs de buitenkant om de verschillende gevels te aanschouwen. Eens binnen kan je een audio toer in het Nederlands volgen die je laat kennis maken met het ontstaan van de kathedraal. Bij het binnenkomen zal meteen de hoogte je opvallen: het binnenschip is namelijk 30 meter hoog. Verder vind je in deze kathedraal één van de oudste koren van Spanje en prachtige sculpturen en gebeeldhouwde portieken. Maar de meest indrukwekkende attractie zijn de prachtige glas-in-loodramen. In totaal zijn er 134 van deze ramen welke werden ontworpen tussen de 13e en 16e eeuw. Velen beweren dat het de mooiste glas loodramen zijn van Spanje. Na je bezoek kan je de kathedraal ook bewonderen vanop het dakterras van hotel "El Camarote" waar je ook als niet hotelgast welkom bent om even te verpozen.

PALACIO DE LOS GUZMANES

Gelegen naast de Casa de Botines, vind je het Palacio de los Guzmanes. Een 16e-eeuws Renaissance paleis dat toebehoorde aan de Guzmanes, een machtige en invloedrijke familie uit León. In 1882 werd het als hoofdkwartier overgenomen door de Provinciale Raad van León. Wat het meeste opvalt aan het Palacio de los Guzmanes is de voorgevel waar je onder andere een versierde 16e-eeuwse deur kunt zien. Je kan het paleis ook bezoeken waarbij je één van de belangrijkste onderdelen kan aanschouwen, zijnde de binnenplaats. Je kan zowel Casa de Botines als dit Palacio ook aanschouwen nippend van een glaasje wijn vergezeld van een heerlijke tapa op één van de terrassen die zich aan de overkant van deze gebouwen bevinden. Cultuur en gastronomie... ze gaan hand in hand in deze stad!

                                     Bron foto: españaesfascinante

ROMEINSE MUUR

Dat León ooit een Romeinse nederzetting was, kan je nog merken aan de historische Romeinse stadsmuur die het best te bewonderen is wanneer je de straat “Avenida de los Cubos” volgt die achter de kathedraal start. Van hieruit kan je het langste deel van de muur volgen die je uiteindelijk naar één van de 4 oude toegangspoorten van de stad brengt: Arco de la Cárcel of ook Puerta Castillo genoemd waarvan de huidige boog werd herbouwd in de 18e eeuw. De naam is ontleend aan het aangrenzende kasteel dat ooit dienst deed als stadsgevangenis en waar nu het historisch archief is opgeslagen van de stad.

BASILIEK SAN ISIDRO

 Bron foto: españaesfascinante

CONVENTO DE SAN MARCOS

Met een gevel van ongeveer 100 meter heeft het klooster van San Marcos één van de meest indrukwekkendste gevels van de stad. Dit klooster dateert van de 12e eeuw toen de dochter van Alfonso VII een grote som geld schonk voor de bouw van een “bescheiden” hostal aan de rand van de stad om onderdak te bieden aan de pelgrims op weg naar Compostela. In de 16e eeuw werd het gebouw gerenoveerd tot de constructie die we er vandaag de dag zien en dit mede door een schenking van de toenmalige koning van Spanje. Er waren veel architecten die hieraan mee werkten en de werken duurden tot de 18e eeuw. Het gebouw heeft gedurende de jaren verschillende functies gehad: het deed dienst als klooster, gevangenisziekenhuis, militaire gevangenis maar ook als school voor dierengeneeskunde. Vandaag de dag vind je er het Parador hotel, de San Marcos kerk en het San Marcos museum. Het is gevestigd aan het grote San Marcos plein vlakbij de oever van de rivier Bernesga. Aan de andere kant van de oever vind je overigens het stadspark.

Bron foto's: turismocastillayleon & MUSAC

En natuurlijk kan je de stad niet verlaten zonder haar tapas te hebben geproefd! Meer nog, bij elke consumptie krijg je hier je tapa helemaal gratis! Eén van de bekendste tapaswijken is “Barrio Humedo”, ofwel de “natte” wijk. Het kreeg deze naam omdat deze wijk een eindeloze aaneenschakeling is van bars en restaurants. Zo is er het plein “San Martin” waar je in de zomermaanden heerlijk kan relaxen op één van de vele terrassen. Of stap eens binnen bij "Camerote Madrid", één van de bekendste bars van de stad waar je de gezellige drukte van een Spaans café kan ervaren.  

Terug naar startpagina inspiratie.